Lumphini Park Bangkok er ikke et sted, man besøger for én bestemt seværdighed.
Man kommer for helheden: løberne, der tager endnu en omgang rundt om søen, pensionisterne med tai chi under træerne, de gamle jernvægte i træningsområdet og de store vandvaraner, der bevæger sig gennem græsset, som om de har vigtigere ting at tage sig til end alle andre.
Parken ligger midt mellem Silom, Sathorn og Ratchadamri. Højhusene forsvinder aldrig helt, og trafikken kan stadig høres langs kanten. Alligevel falder tempoet, så snart man kommer ind mellem træerne.
Lumphini er ikke en perfekt botanisk have. Nogle områder er slidte, søvandet er ikke altid kønt, og flere faciliteter har tydeligt været brugt i mange år. Til gengæld er det en park, bangkokianerne faktisk bruger.
Kom tidligt om morgenen eller sidst på eftermiddagen. En time er nok til en god runde. Vil du fortsætte over Green Bridge til Benjakitti Park, bør du sætte mindst to til tre timer af.
Bangkoks første offentlige park
Lumphini Park blev anlagt på kongeligt land under kong Rama VI og åbnede i 1920’erne. Den regnes som Bangkoks første offentlige park og dækker knap 58 hektar.
Navnet henviser til Lumbini i Nepal, der i buddhistisk tradition regnes som Buddhas fødested.
Ved indgangen nær krydset mellem Rama IV Road og Ratchadamri Road står en bronzestatue af Rama VI. Det er parkens klassiske indgang og et naturligt sted at begynde første gang.
Lumphini blev fra starten skabt til offentlige arrangementer og fritidsliv. Den funktion har parken stadig. Her findes løberuter, legepladser, træningsområder, et bibliotek og pavilloner, hvor der af og til holdes koncerter eller andre arrangementer.
På skilte og kort møder du både stavemåden Lumphini og Lumpini. Det er samme park.
Det er værd at opleve i Lumphini Park Bangkok
Begynd ved søen
Den bedste introduktion til Lumphini er en tur omkring den centrale sø.
Her får du den blanding, der kendetegner parken: broer, palmer, store regntræer og åbne plæner med kontorbygningerne som baggrund. Lumphini føles aldrig helt afskåret fra byen. Den ligger snarere som et roligere lag midt i den.
Den mest brugte runde er omkring 2,5 kilometer og deles af både gående og løbere. Tidligt om morgenen og sidst på eftermiddagen kan stierne være travle.
Hold til siden, hvis du går langsomt, og træd helt væk fra ruten, hvis du stopper for at tage billeder. Det er en lille detalje, men morgenløberne vil sætte pris på den.
Har du kun en time, er en runde om søen rigeligt. Mere behøver et første besøg ikke være.
Hold øje med vandvaranerne
Lumphinis mest berømte beboere er de asiatiske vandvaraner.
De kan dukke op næsten overalt omkring søerne: i vandet, på græsset eller midt på en sti. De største nærmer sig to meter fra hoved til halespids og ser forhistoriske nok ud til at få de fleste til at stoppe op.
De fleste varaner ignorerer mennesker og søger mod vandet, hvis nogen kommer for tæt på. Men de er stadig vilde dyr.
Giv dem en bred bue, og lad dem have fri vej til søen. Forsøg ikke at røre, fodre eller lokke dem tættere på.
Det er fristende at gå efter det perfekte billede, især når en stor varan ligger stille på græsset. Undgå dog at stille dig mellem dyret og vandet eller samle en halvcirkel af mennesker omkring det.
Med børn er det værd at være ekstra opmærksom ved søbredden og omkring affaldsbeholdere, hvor varanerne nogle gange leder efter mad.
Se parken vågne
Lumphini er bedst, før Bangkok for alvor bliver varm.
Allerede før klokken 7 er der aktivitet på stierne. Nogle løber, andre går i faste grupper, og under træerne står små hold med tai chi eller udstrækning. Ved de enkle træningsområder bliver rustne jernvægte løftet af folk, der tydeligvis kender både stedet og hinanden godt.
Det er en mere hverdagslig side af Bangkok end den, man møder ved paladser og templer.
Du behøver ikke selv træne for at få noget ud af stemningen. En langsom morgentur er nok.
Sidst på eftermiddagen vender livet tilbage. Løberne kommer igen, familier fylder stierne, og der kan være aerobic eller andre fællesaktiviteter på plænerne.
De ligger ikke nødvendigvis på et fast program. Se dem som en bonus, hvis de finder sted, mens du er der.
Tag en båd, hvis udlejningen er åben
Ved søen kan der være udlejning af pedalbåde og andre mindre vandaktiviteter.
Tilbud, priser og åbningstider varierer, så se, hvad der faktisk er åbent på dagen. Pedalbådene er især populære sidst på eftermiddagen, hvor temperaturen er lavere, og lyset over vandet blødere.
Midt på dagen er søen mindre indbydende. Solen rammer direkte, og der er ingen skygge, når man først er kommet ud på vandet.
Hold også afstand til varanerne, hvis de svømmer forbi. De behøver ikke en pedalbåd i hælene for at gøre turen interessant.
Videre til Benjakitti Park
Green Bridge forbinder Lumphini med Benjakitti Park mod nordøst.
Navnet får måske forbindelsen til at lyde kortere, end den er. Selve brostrækningen er omkring 1,6 kilometer, og hele turen gennem begge parker bliver væsentligt længere.
Ruten går hævet over kanaler, veje og boligområder. Undervejs får man et anderledes blik på Bangkok, før stien fortsætter ind i Benjakittis vådområder og mere åbne landskab.
Der er begrænset skygge på dele af turen. Tag vand med, brug solbeskyttelse, og undgå at begynde midt på dagen.
Den mest praktiske rute er:
MRT Si Lom → Lumphini Park → Green Bridge → Benjakitti Park → MRT Queen Sirikit National Convention Centre
Så har du både et tydeligt startpunkt og en nem vej videre fra den anden ende.
Regn med mindst to til tre timer i roligt tempo. Med mindre børn er en kortere runde i Lumphini som regel en bedre plan. Det er sjældent sjovt at opdage halvvejs over broen, at energien allerede er brugt op.
Praktisk om besøget
Lumphini Park er normalt åben dagligt fra klokken 4.30 til 22, og der er gratis adgang.
De bedste tidspunkter er:
Klokken 6–8.30: Temperaturen er lavere, dyrelivet mere aktivt, og morgenlivet er i fuld gang.
Klokken 16.30–18.30: Lyset er blødere, familier og løbere vender tilbage, og søerne er mere behagelige at gå omkring.
Mellem klokken 11 og 15 bliver det ofte for varmt til en længere tur. Der er skygge under træerne, men broer, plæner og søbredder ligger flere steder åbent i solen.
Nationalsangen
Den thailandske nationalsang spilles normalt klokken 8 og 18.
Når musikken begynder, standser de fleste i parken. Gør det samme, og vent med at gå eller løbe videre, til sangen er slut.
Der forventes ingen særlig gestus. Stå blot stille og forhold dig roligt.
Regler, vejr og luft
Cykling er kun tilladt i det angivne tidsrum, normalt fra klokken 10 til 15. Uden for dette tidsrum er stierne først og fremmest for gående og løbere.
Rygning, vaping og alkohol er ikke tilladt. Lad også være med at fodre varaner, fugle og andre dyr.
Skal du løbe eller træne hårdt, så tjek dagens luftkvalitet først. På dage med høj luftforurening kan en morgentur være en dårlig idé, selv om temperaturen føles behagelig.
Efter kraftig regn kan broer og stier blive glatte. Under torden bør du forlade åbne plæner, søbredder og Green Bridge.
Sidst på dagen kan der være myg omkring søerne. Myggemiddel er en god idé, hvis du bliver efter solnedgang.
Vand, toiletter og pauser
Der findes toiletter, legepladser og træningsområder flere steder i parken.
Der kan også være mindre salg af mad og drikke, men udvalget er ikke stabilt hele dagen. Tag derfor vand med fra begyndelsen, især hvis du vil fortsætte til Benjakitti.
Biblioteket, pavillonerne og de øvrige fællesbygninger er fine små stop undervejs, men de er ikke hovedgrunden til at besøge parken.
Med børn
Lumphini fungerer godt med børn, især tidligt eller sidst på dagen.
De store plæner, legepladserne og muligheden for en tur på søen giver plads til andet end almindelig sightseeing. Hovedstierne er brede og fungerer normalt fint med barnevogn.
Hold børn tæt ved søerne og omkring varanerne. Dyrene kan pludselig krydse en sti, og vandkanten er ikke afskærmet overalt.
En enkel familierute er:
Hovedsøen → legeplads → eventuel pedalbåd → pause i skyggen
Der er ingen grund til at fortsætte hele vejen over Green Bridge, hvis varmen eller energien allerede er ved at slippe op.
Læs også: Bangkok med børn – sådan får I byen til at fungere for hele familien
Tilgængelighed
Store dele af Lumphini er flade og har brede, asfalterede stier.
Det gør parken forholdsvis nem at besøge med kørestol eller barnevogn, men enkelte sideveje, broer og kanter er ujævne. Green Bridge har ramper og elevatoradgang flere steder, men hele turen gennem begge parker kræver stadig en del afstand.
MRT Lumphini er mest praktisk til den østlige side og Green Bridge. MRT Si Lom passer bedre til hovedsøen og den klassiske rute.
Hunde må ikke gå frit i hovedparken. På Wireless Road-siden findes et særligt hundeområde med egne regler om registrering og vaccination.
Sådan kommer du til Lumphini Park
MRT Si Lom
MRT Si Lom er det bedste valg ved et første besøg.
Stationen ligger tæt på den sydvestlige indgang ved Rama VI-statuen. Herfra kommer du hurtigt til hovedsøen og den mest brugte del af parken.
Det er også den bedste begyndelse, hvis du vil gå hele vejen til Benjakitti.
MRT Lumphini
MRT Lumphini passer bedst til parkens østlige side, Wireless Road og Green Bridge.
Navnet kan snyde lidt, fordi stationen ikke ligger midt ved hovedsøen. Til gengæld er den praktisk, hvis du vil begynde eller slutte i den østlige del.
BTS Sala Daeng
BTS Sala Daeng er et fint alternativ til MRT Si Lom.
Herfra går du gennem Silom-området til parkens sydvestlige hjørne. Regn med omkring fem til ti minutter.
To gode ruter
En time i parken
MRT Si Lom → Rama VI-statuen → hovedsøen → varanerne langs bredden → træningsområdet → tilbage mod Si Lom
Ruten giver et godt indtryk af både søerne og parkens hverdagsliv uden at fylde en halv dag.
Lumphini og Benjakitti
MRT Si Lom → hovedsøen → nordøstlig udgang → Green Bridge → Benjakitti Park → MRT Queen Sirikit National Convention Centre
Vælg denne rute, hvis du har en hel formiddag eller sen eftermiddag.
Lumphini er ikke en flugt fra Bangkok.
Det er Bangkok i en grønnere udgave – med løbere, pensionister, skolebørn, vægtløftere og store varaner omkring den samme sø.
Det er ikke poleret. Det er heller ikke meningen.
Og netop derfor er parken værd at bruge tid på.
Læs også: Bangkoks parker og haver.
