Benjakitti Park Bangkok er en af de ting, byen er bedre til, end den egentlig burde være. Midt i et område med trafik, malls, højhuse og den sædvanlige Sukhumvit-støj ligger der pludselig en park, hvor man faktisk kan trække vejret lidt dybere og gå en tur uden hele tiden at skulle kæmpe sig frem.
Det er netop derfor, Benjakitti giver så god mening. Ikke som en stor seværdighed, man bygger hele dagen omkring, men som en pause, der gør resten af dagen bedre. Hvis man bor i Sukhumvit, eller bare bevæger sig meget mellem Asok, Phrom Phong og Queen Sirikit-området, er det et af de letteste steder at søge hen, når byen begynder at føles lidt for hård.
Det er ikke bare en park med en sø
Det første mange lægger mærke til, er søen. Og den er også flot, især sidst på dagen. Men det, der virkelig gør Benjakitti god, er, at den ikke stopper dér. Parken er større og mere varieret, end den ser ud på kortet, og det er især forest park-delen, der løfter stedet.
Her går man på hævede gangbroer over vådområder, mellem træer og siv, med skyline i baggrunden. Det lyder måske næsten lidt for pænt, men det fungerer faktisk. Ikke på den polerede måde, hvor alt føles designet til at være ikonisk, men mere fordi kontrasten er så god. Kontortårne i baggrunden, fugtigt grønt omkring én og den lidt mærkelige, men ret rare fornemmelse af, at Bangkok pludselig er faldet lidt til ro.
Det er den del af Benjakitti, mange husker bedst bagefter.
Benjakitti Forest Park og skywalk
Hvis man kun har begrænset tid, er det skywalken og forest park-zonen, man skal gå efter først. Det er her, Benjakitti adskiller sig fra en mere almindelig park med løberuter og lidt vand. De hævede stier giver et andet blik over området, og man får både det grønne, det åbne og byen i samme billede.
Det er også her, de bedste billeder næsten altid ligger. Ikke fordi man behøver at gå rundt og lede efter motiver, men fordi de dukker op af sig selv. Boardwalks gennem vådområderne, stier mellem træerne, åbne kig mod søen og skyline bag det hele. Det er en park, der gør det let at tage gode billeder, uden at man behøver gøre et stort nummer ud af det.
Hvis man kommer sidst på eftermiddagen, bliver det kun bedre. Lyset bliver blødere, varmen slipper lidt, og søen begynder at spejle bygningerne på en måde, der næsten får resten af byen til at se pænere ud, end den ellers er.
Det bedste ved Benjakitti Park Bangkok
Noget af det bedste ved parken er egentlig, at den ikke kræver noget særligt af én. Man behøver ikke opleve den på en bestemt måde. Man kan gå en rolig tur, tage billeder, se folk løbe, sætte sig lidt og lave ingenting eller bare bruge den som overgang mellem dag og aften.
Det er også derfor, stedet fungerer så godt i Bangkok. Der er mange ting i byen, som kræver energi. Benjakitti gør det modsatte. Den tager lidt af tempoet ud af dagen.
Om morgenen er den god, hvis man gerne vil se lokale bruge parken, løbe eller bare få lidt køligere luft, før byen går helt i gang. Sidst på eftermiddagen er den bedst til gåtur, billeder og den der følelse af, at Bangkok for en gangs skyld ikke prøver at mase sig helt ind på én.
Midt på dagen kan man selvfølgelig også gå der, men helt ærligt er det sjældent dér, stedet er bedst. Bangkok-varme er stadig Bangkok-varme, også selv om der er træer.
Green Mile gør det hele lidt bedre
En af de ting, der gør Benjakitti ekstra god, er forbindelsen videre mod Lumphini Park via Green Mile. Hvis man har energien til det, kan man få en langt bedre grøn byvandring ud af området, end man først skulle tro var muligt i det centrale Bangkok.
Det er dog også her, mange undervurderer størrelsen. Benjakitti er større, end den ser ud til, og hvis man både vil rundt i forest park-delen og videre mod Lumphini, bliver det hurtigt en længere tur. Det er ikke et problem, men det er rart at vide på forhånd. Gode sko gør en reel forskel her.
Til et almindeligt besøg er en til to timer fint. Hvis man også vil tage Green Mile med, er det klogt at lægge mindst en ekstra time oveni.
Mad, pauser og området omkring Benjakitti
Benjakitti er ikke et madstop. Der kan være små sælgere ved nogle indgange, men det er ikke derfor, man går herind, og det er langt bedre at tænke parken som noget, man gør før eller efter et måltid.
Til gengæld fungerer den virkelig godt i kombination med resten af området. Asok og Terminal 21 er oplagte, hvis man vil holde det enkelt. Phrom Phong giver mening, hvis man vil videre mod EmQuartier eller Emporium. Og hvis man vil gøre lidt mere ud af aftenen, er Thonglor eller Ekkamai et oplagt næste stop.
Det er faktisk en ret god Bangkok-rytme: park først, middag bagefter. Benjakitti er et af de steder, der passer bedst ind i netop den plan.
Sådan kommer du til Benjakitti Park Bangkok
Den nemmeste vej er MRT til Queen Sirikit National Convention Centre og derfra en kort gåtur ind i parken. Det er langt lettere end at tage bil gennem trafikken omkring Asok og Sukhumvit, især sidst på dagen. Kommer man fra BTS, giver det som regel bedst mening at skifte til MRT i stedet for at prøve at gå hele vejen.
Og så er der de helt enkle ting, som faktisk betyder noget: tag vand med, brug ordentlige sko, og hav solcreme eller hat med, hvis du kommer tidligt på dagen. Om aftenen er myggespray en god idé, og i regntiden er en lille paraply eller let regnjakke sjældent spildt plads i tasken.
Man skal også holde sig til de markerede stier, især omkring vådområderne. Ikke fordi det hele føles strengt eller kontrolleret, men fordi parken fungerer bedst, når man bruger den med lidt respekt. Lad dyrelivet være i fred, lad være med at smide affald, og hold lidt ekstra øje med børn ved vandkanter og de smallere boardwalks.
Relateret artikel: BTS og MRT i Bangkok – guide til metro og skytrain
Hvem passer Benjakitti Park til?
Benjakitti er god for næsten alle, men især for folk, der bor i Sukhumvit, har brug for frisk luft eller bare gerne vil se en lidt mindre hård side af Bangkok. Den fungerer godt for løbere, fotografer, par, familier og alle, der trænger til en pause uden at forlade byen.
Det er ikke et kulturstop, og det er heller ikke en attraktion, man bagefter taler om i timevis. Men det er et af de steder, der ofte gør mere for ens oplevelse af Bangkok, end man lige havde regnet med. Man går derind for at få lidt luft, og man går som regel derfra med følelsen af, at byen blev lidt lettere at være i.
