Siriraj Medical Museum bliver ofte kaldt Bangkoks “Museum of Death”. Det er et effektivt kælenavn, men også et temmelig fattigt et.
Museet ligger spredt over flere bygninger på Siriraj Hospital, hvor patienter, pårørende, læger og medicinstuderende færdes omkring dig. Der er ingen dramatisk belysning, ingen lydeffekter og ingen forsøg på at gøre døden underholdende. Montrerne blev først og fremmest skabt til undervisning.
Her står virkelige organer, anatomiske præparater og materiale fra retsmedicinske undersøgelser i enkle glasmontrer. Nogle afdelinger er tekniske og kræver tålmodighed. Andre kan være svære at se på, også selv om du ved, hvad der venter.
Siriraj passer bedst til voksne og ældre teenagere med interesse for anatomi, sygdom eller retsmedicin. Mindre børn bør ikke komme med. Følsomme besøgende skal desuden være forberedt på menneskelige rester, syge organer, fostre og dokumentation fra dødsfald.
Afsæt mindst to timer til de medicinske samlinger. Vil du også besøge Congdon Anatomical Museum og Siriraj Bimuksthan, er fire timer mere realistisk.
Et undervisningsmuseum på et hospital
Siriraj Hospital blev grundlagt af kong Rama V i 1888 og regnes som Thailands første moderne hospital og medicinske læreanstalt.
Museets samlinger voksede ud af undervisningen. Præparaterne blev bevaret, fordi de kunne hjælpe kommende læger med at forstå kroppens opbygning og se, hvad sygdomme, skader og medfødte variationer gør ved den.
Det mærkes i næsten alle rum.
Mange montrer er tætpakkede, skiltene kan være tekniske, og de engelske forklaringer er ujævne. Siriraj fører dig ikke altid pædagogisk fra introduktion til konklusion. Nogle steder må du selv skabe sammenhængen ud fra det, du ser.
Det kan virke gammeldags, men gør også museet mere ærligt. Det ligner stadig det, det oprindeligt var: en undervisningssamling, som senere blev åbnet for offentligheden.
Samlingerne ligger heller ikke samlet bag én hoveddør. Hospitalsområdet er stort, og enkelte afdelinger kan være lukkede eller have andre adgangsregler end resten. Spørg derfor ved billetkontoret, hvad der er åbent den dag, du kommer.
Husk samtidig, at hospitalet er i fuld drift. Patienter og pårørende bruger de samme gange. Tal dæmpet, og undgå at stå i vejen, mens du finder den næste bygning.
Retsmedicin, sygdom og parasitter
Den retsmedicinske afdeling er den del, de fleste forbinder med Siriraj.
Her handler det om at fastslå dødsårsager, tolke skader og forstå, hvad der er sket ved ulykker, vold og kriminalitet. Kranier, vævsskader og materiale fra konkrete undersøgelser viser, hvordan kroppen kan bruges som bevis.
En af de stærkeste sektioner handler om identifikationen af ofrene efter tsunamien i Det Indiske Ocean i 2004.
Fokus ligger ikke på katastrofen som chok, men på det langsomme arbejde med DNA, tandkort og andre kendetegn. Her bliver retsmedicin et redskab til at give omkomne deres identitet tilbage og familier et svar.
Ældre rejseguider nævner ofte den balsamerede krop af Si Ouey, som i mange år var en af museets mest omtalte genstande. Den er ikke længere udstillet. Kroppen blev fjernet og senere kremeret.
Patologi
Ellis Pathological Museum viser, hvordan alvorlig sygdom forandrer kroppen.
Her kan du blandt andet se organer påvirket af kræft, infektioner og hjertesygdomme. Flere præparater gør forskellen mellem sundt og sygt væv så tydelig, at man ikke behøver en medicinsk uddannelse for at forstå pointen.
Det er ofte denne afdeling, der gør størst indtryk på en mere stille måde. Sygdommene bliver ikke abstrakte diagnoser, men konkrete forandringer i væv og organer.
Udstillingen rummer også materiale om fosterudvikling og medfødte misdannelser. Det kan være særligt belastende for gravide, forældre og personer, der har oplevet graviditetstab.
Der er ingen grund til at se det hele. Gå videre, hvis en montre bliver for voldsom.
Parasitter
Parasitologiafdelingen er mindre, men lettere at forbinde med hverdagen.
Her vises rundorme, bændelorme, sygdomsbærende insekter og væv, der er beskadiget af parasitinfektioner. Sammenhængen mellem urent vand, fødevarer, insektbid og sygdom bliver hurtigt tydelig.
Det er ikke den afdeling, man helst vil tænke på lige før frokost.
Til gengæld er budskabet klart, og udstillingen er svær at glemme.
Anatomi og kirurgi
Congdon Anatomical Museum ligger i en anden bygning og bør tages først, hvis det er vigtigt for dig. Det lukker normalt tidligere end de øvrige hovedmuseer.
Samlingen gennemgår kroppen fra fosterudvikling til voksen anatomi. Her er skeletter, muskler, organer og omfattende dissektioner af nerve- og kredsløbssystemet.
Nogle præparater er teknisk imponerende. Blodkar og nerver er frilagt gennem store dele af kroppen, så du kan følge strukturer, der normalt ligger skjult under hud og muskler.
Museet viser også sammenvoksede tvillinger og andre anatomiske variationer.
Formidlingen er faglig og til tider tør. Engelske tekster findes, men ikke ved alt. Har du kun en overfladisk nysgerrighed, kan afdelingen føles tung. Er du oprigtigt interesseret i anatomi, er den sandsynligvis en af besøgets vigtigste dele.
Siriraj har også et kirurgisk museum med historiske instrumenter, operationsudstyr og materiale om kirurgiens udvikling i Thailand. Det er ikke altid tydeligt, om det er åbent eller dækket af den almindelige billet, så spørg ved billetkontoret.
En forhistorisk samling nævnes desuden i ældre oversigter. Regn ikke med, at den er tilgængelig, før du har fået det bekræftet på stedet.
Slut i Siriraj Bimuksthan
Siriraj Bimuksthan Museum ligger i den tidligere Thonburi-banegård nær floden.
Efter retsmedicin, patologi og anatomi føles det næsten som at træde ind på et andet museum.
Her handler det om Siriraj Hospitals historie, Bangkok Noi, den gamle jernbane, traditionel thailandsk medicin og livet langs Chao Phraya og områdets kanaler. Udstillingerne berører også det tidligere bagpalads og de lokalsamfund, der har præget området.
Bygningen er lysere, formidlingen mere moderne, og stoffet lettere at gå til. Der bruges modeller, film og interaktive elementer, og du behøver ingen medicinsk forhåndsviden.
Det gør Bimuksthan til et godt sted at slutte. Efter de tungere medicinske samlinger er det rart at få hospitalet og området sat ind i en bredere historie.
Museet fungerer også som alternativ for en ledsager, der gerne vil med til Siriraj, men ikke ønsker at se menneskelige præparater.
Den mest praktiske rækkefølge er:
Congdon Anatomical Museum → Siriraj Medical Museum → pause → Siriraj Bimuksthan Museum
Kom før middag, hvis alle tre dele er vigtige. Det tager tid at finde bygningerne, købe billetter og bevæge sig gennem hospitalsområdet.
Praktisk om besøget
Siriraj Medical Museum og Siriraj Bimuksthan har normalt åbent fra onsdag til mandag klokken 10–17. Der er lukket tirsdag og på officielle helligdage.
Congdon lukker som regel lidt tidligere. Billetsalget stopper også før selve lukketiden, især for kombinationsbilletter.
En kombinationsbillet til Medical Museum og Bimuksthan koster normalt omkring 300 baht for udenlandske voksne. Priser og inkluderede samlinger kan ændre sig, så kontrollér dem før besøget.
Fotografering og video er ikke tilladt i de medicinske udstillinger.
Det er ikke en regel, man bør forsøge at omgå. Udstillingerne indeholder virkelige menneskelige rester og materiale fra patienter og dødsfald. Lad telefonen blive i lommen, og undgå højlydte kommentarer eller vittigheder.
I Bimuksthan må der normalt fotograferes i flere rum, men enkelte afdelinger kan have deres egne regler.
Kom uden stor bagage. Fast opbevaring kan ikke altid forventes, og større tasker er upraktiske, når du skal mellem flere bygninger.
Sådan kommer du til Siriraj
Båden er normalt den letteste vej.
Fra den gamle bydel kan du tage en lokal færge fra området ved Tha Chang, Tha Maharaj eller Tha Phrachan til Wang Lang. Herfra går du videre ind på hospitalsområdet.
Chao Phraya-bådene standser også nær den tidligere Thonburi-banegård, hvilket passer godt, hvis du vil begynde eller slutte ved Bimuksthan.
Siriraj er stort. Selv efter ankomsten skal du regne med at bruge lidt tid på at finde den rigtige bygning. Det er som regel hurtigere at spørge end at stole blindt på skiltene.
MRT kan bruges sammen med taxi eller motorcykeltaxi, men ingen station giver samme enkle ankomst som floden. Vis chaufføren den konkrete museumsbygning på kortet. “Siriraj Hospital” er for upræcist og kan føre dig til en indgang langt fra museet.
Bil er sjældent en god løsning. Museet har ikke almindelig besøgsparkering, og trafikken omkring hospitalet kan være besværlig.
Kombinér med Wang Lang
Wang Lang-markedet ligger lige ved hospitalet og er et oplagt sted at spise.
Her finder du thailandske retter, snacks, bagværk og kolde drikke. Har du det svært med anatomiske præparater, er det klogest at vente med frokosten til efter museumsbesøget.
En god halvdag ser sådan ud:
Færge til Wang Lang → Congdon → Siriraj Medical Museum → frokost på Wang Lang-markedet → eventuelt Bimuksthan → båd tilbage
Siriraj Medical Museum er ikke et behageligt museum.
Nogle montrer er svære at se på. Andre er tørre og tekniske og kræver mere tålmodighed, end man måske havde regnet med. En del af materialet bliver siddende i hovedet længe efter besøget.
Men Siriraj er langt mere interessant end sit makabre kælenavn.
Det viser, hvordan læger har lært af sygdomme, skader og dødsfald, og hvordan virkelige menneskekroppe har været med til at uddanne nye generationer.
Ser du museet som undervisning frem for underholdning, bliver “Museum of Death” hurtigt den mindst interessante beskrivelse af stedet.
Find andre interessante museer i Bangkok her.
