Ton Lamyai Flower Market Chiang Mai ligger ved Ping-floden lige øst for Chiang Mais gamle bydel. Det er ikke et marked, der prøver at imponere besøgende. Først og fremmest er det et sted, hvor blomster bliver læsset af, sorteret, bundet og solgt videre.
Og det er netop det, der gør det interessant.
Langs flodsiden står spande og store bundter med orkidéer, roser, lotus, krysantemum og gule morgenfruer. Sælgere sidder og binder blomsterkranse, pickups kommer ind med nye leverancer, og lokale stopper kort på scooter for at hente blomster til templer, hjem og åndehuse.
Kommer du midt på en stille eftermiddag, kan markedet virke ret afdæmpet. Tidligt om morgenen er det en helt anden oplevelse.
Selve blomsterområdet er ikke stort. En lille time er som regel nok. Men Ton Lamyai ligger lige ved siden af Warorot Market og midt i et af Chiang Mais gamle handelskvarterer, så jeg ville ikke tage dertil kun for at se den første række blomster og vende om.
Ton Lamyai Flower Market Chiang Mai – kom, mens markedet arbejder
Ton Lamyai bliver ofte beskrevet som døgnåbent. Det er både rigtigt og en smule misvisende.
Blomsterhandlen udendørs fortsætter gennem hele døgnet, men ikke alle boder er aktive på alle tidspunkter. Den overdækkede del af Ton Lamyai følger mere almindelige markedstider, mens blomsterboderne langs floden har deres egen rytme.
Vil du opleve den mest intense engroshandel, skal du meget tidligt op.
Omkring klokken 4–7 ankommer leverancer fra dyrkningsområderne omkring Nordthailand. Blomster bliver båret ud af pickups, store bundter fordelt mellem boderne, og sælgerne gør klar til resten af dagen.
Her oplever du markedet som arbejdsplads mere end som udflugtsmål.
For de fleste ville jeg dog vælge klokken 6–9. Der er stadig masser af aktivitet, temperaturen er mere behagelig, og bagefter kan du gå direkte videre til Warorot Market.
Kommer du omkring klokken 7–8, får du en god balance mellem markedsliv og en nogenlunde menneskelig start på dagen.
Om aftenen er stemningen en anden
Efter mørkets frembrud skifter Ton Lamyai karakter.
Blomsterne bliver oplyst af lysstofrør og gadelygter, trafikken glider langsomt forbi boderne, og sælgerne fortsætter med at binde kranse og gøre ordrer klar.
Omkring klokken 20–22 kan der stadig være godt med liv.
Hvis fotografering er en vigtig del af grunden til besøget, er aftenen værd at overveje. Lyset er hårdere og mere rodet end om morgenen, men det passer egentlig godt til markedet.
Til et første besøg ville jeg stadig vælge morgenen. Det er her, man bedst mærker arbejdsrytmen.
Se på arbejdet – ikke kun på blomsterne
Det første, man lægger mærke til, er mængden.
Her står ikke nogle få orkidéer pænt arrangeret i en vase. Hele bundter ligger på borde, i kasser og i store plastikspande. Nogle steder er der så mange blomster, at sælgeren næsten forsvinder bag dem.
Orkidéer, lotus, morgenfruer, roser, jasmin og krysantemum er almindelige, men udvalget afhænger af sæson og leverancer.
Noget af det særlige ved markedet er netop, hvor almindeligt det hele virker. Blomster, der mange andre steder ville blive behandlet som luksusvarer, ligger her i store bundter og bliver solgt som helt almindelige handelsvarer.
Se phuang malai blive lavet
Hold især øje med sælgerne, der laver phuang malai.
De traditionelle blomsterkranse bliver bundet af blandt andet jasmin, rosenknopper og morgenfruer. Arbejdet går hurtigt, men kræver en præcision, der først bliver rigtig tydelig, når man står og ser det på tæt hold.
Kransene bruges ved buddhistiske templer og åndehuse, lægges ved religiøse figurer og hænges i biler som symbol på beskyttelse og held.
De er altså ikke lavet som pynt til turister.
Når man først har set dem blive samlet blomst for blomst, lægger man ofte mere mærke til dem resten af turen i Thailand.
Lotus er ikke bare pynt
Lotusblomster og lotusknopper fylder også godt på markedet.
De bruges ofte som buddhistiske offergaver og sælges på Ton Lamyai sammen med røgelse, lys og andre ting til religiøst brug.
Skal du videre til et tempel senere på dagen, kan du købe en lille offergave her.
Det siger egentlig meget godt, hvorfor Ton Lamyai er mere interessant end et almindeligt blomstermarked. En stor del af det, der bliver solgt, hænger direkte sammen med religion og hverdagsritualer i byen.
Kombinér Ton Lamyai med Warorot Market
Ton Lamyai og Warorot er teknisk set to forskellige markeder, men som besøgende oplever man dem næsten som ét stort område.
Warorot ligger lige ved siden af og kaldes ofte Kad Luang lokalt.
Når du er færdig med blomsterne, ville jeg fortsætte direkte derind.
Her bliver der solgt tørvarer, krydderier, tøj, husholdningsprodukter og masser af nordthailandsk mad. Kig blandt andet efter sai ua, den krydrede nordthailandske pølse, nam prik noom, grøn chilidip, svær og tørret frugt.
Du finder også te og kaffe fra bjergområderne i det nordlige Thailand.
Det er med andre ord ikke det bedste sted at ankomme helt mæt.
Brug lidt tid i sidegaderne
Området omkring Warorot og Ton Lamyai er en del af Chiang Mais gamle kinesiske handelsdistrikt.
I sidegaderne ligger stofbutikker, urteforretninger, guldsmede, kinesiske helligdomme og små spisesteder. Det er et af de kvarterer i centrum, hvor jeg ville lade kortet blive i lommen et øjeblik og bare gå rundt.
Hmong Market ligger også tæt på, hvis du interesserer dig for broderier og tekstiler.
Har du mere tid, kan du fortsætte mod Ping-floden og krydse den nærliggende jernbro, Saphan Khwai, til caféerne på den anden side.
En enkel formiddag kan være:
Ton Lamyai Flower Market → Warorot Market → Hmong Market → kaffe eller tidlig frokost
Det kræver næsten ingen transport og fungerer langt bedre end at behandle Ton Lamyai som en isoleret seværdighed.
Sådan finder du Ton Lamyai Flower Market
Ton Lamyai ligger i Chang Moi-området lige ved Ping-floden.
Fra Tha Phae Gate kan du gå dertil på cirka 15–25 minutter afhængigt af ruten. Om morgenen er det en fin tur, fordi du samtidig kommer gennem gaderne øst for den gamle bydel.
Midt på dagen ville jeg vælge Grab, især i de varmeste måneder.
En rød songthaew fungerer også fint. Bed om Warorot Market eller Kad Luang, hvis navnet Ton Lamyai ikke siger chaufføren noget. De to markeder ligger direkte ved siden af hinanden.
Tuk-tuk er også nemt fra centrale områder.
Der er ikke meget grund til at køre selv kun for besøgets skyld. Området er travlt, og parkering giver mere besvær, end turen behøver.
Hvis du kun ser tørvarer, er du ikke gået forkert
Det kan være lidt forvirrende første gang.
Den overdækkede Ton Lamyai-hal indeholder blandt andet madvarer, tøj og husholdningsprodukter. Hvis du ankommer og tænker: “Hvor er alle blomsterne?”, så fortsæt mod Ping-floden.
De fleste blomsterboder ligger langs flodsiden og Praisanee Road.
Når du først rammer dem, er de svære at overse.
Husk, at det er en arbejdsplads
Ton Lamyai er meget fotogent, men folk er ikke sat der for at være motiv.
Fortovene er smalle, og der kommer hele tiden sælgere med vogne, kasser og tunge bundter. Især om morgenen kan tempoet være højt.
Giv plads, når nogen skal forbi.
Det lyder måske banalt, men et par besøgende med telefonen fremme kan hurtigt blokere for folk, der faktisk forsøger at få dagens varer på plads.
Blomsterne kan du som regel fotografere uden problemer. Vil du tæt på en sælger eller tage et portræt af en person, der sidder og binder kranse, så spørg først.
Underlaget kan også være vådt efter rengøring og leverancer, så sko med lidt greb er mere praktiske end glatte sandaler.
Du kan sagtens købe noget
Du behøver ikke være grossist for at handle her.
Mange boder sælger små buketter, blomsterkranse og færdige tempelofringer. Hvis du bliver samme sted i Chiang Mai nogle dage, kan en lille buket være en hyggelig ting at tage med tilbage.
Der er normalt ingen grund til at forhandle hårdt om små køb. Ton Lamyai er ikke et souvenirmarked, hvor prutten om prisen er en del af oplevelsen.
Tag kontanter med, gerne små sedler.
Skal du flyve internationalt kort efter, bør du til gengæld ikke regne med, at friske blomster uden videre kan tages med hjem. Reglerne for plantemateriale varierer fra land til land.
Loy Krathong ændrer markedet
Omkring Loy Krathong og Yi Peng bliver Ton Lamyai endnu mere travlt.
Blomster bruges i store mængder til de små krathongs, som sættes ud på vandet under Loy Krathong. I dagene omkring festivalen bliver ekstra store mængder morgenfruer, orkidéer og andre blomster derfor kørt gennem markedet.
Du kan også støde på folk, der samler krathongs af bananblade, blomster og andre naturlige materialer.
Det er et spændende tidspunkt at komme, men bestemt ikke et stille et.
Hvis din Chiang Mai-rejse falder sammen med festivalen, ville jeg prøve at lægge et besøg ind. Her bliver det meget tydeligt, hvor stor en rolle blomster faktisk spiller i byens traditioner.
Er Ton Lamyai Flower Market værd at besøge?
Ja, især fordi det er så nemt at passe ind.
Du skal ikke betale entré, booke noget eller sætte en halv dag af. En lille time kan være nok, og bagefter står du allerede ved Warorot og midt i et af Chiang Mais ældre handelskvarterer.
Men jeg ville ikke tage dertil kun for at se flotte blomster.
Det bedste er at se markedet arbejde.
En pickup bliver tømt. En sælger binder den næste tempelkrans. En kunde stopper kort på scooter. En vogn med kasser skal gennem et fortov, der allerede føles for smalt.
Det er dér, Ton Lamyai bliver interessant.
Kom om morgenen, stil dig lidt til siden og kig ordentligt efter. Gå så videre ind i Warorot og sidegaderne bagefter.
Så føles besøget mindre som endnu et fotostop og mere som et lille kig ind i den del af Chiang Mai, der bare passer sin hverdag.
