Thonglor er et af de kvarterer i Bangkok, mange først opdager lidt sent. Officielt er det Sukhumvit Soi 55, men i praksis er det bare et af de steder, man tager hen, når man er færdig med de store seværdigheder og gerne vil mærke en anden side af byen. Ikke den historiske og ikke den klassisk turistede, men den side af Bangkok, hvor folk går ud for at spise godt, drikke godt og blive hængende lidt længere, end de egentlig havde tænkt.
Det er også derfor, Thonglor fungerer så godt for dem, der allerede har set templerne, floden og de mest oplagte stop. Man kommer ikke her for monumenter eller billig gadekøkkenromantik. Man kommer for restauranter, caféer, barer, små livsstilssteder og den polerede hverdagsfølelse, som Bangkok også er virkelig god til.
Thonglor Bangkok: Mere kvarter end attraktion
Thonglor er ikke et sted, man ser og så er færdig med. Det er et sted, man bruger. En lang soi med sidegader, små community malls, japanske restauranter, cocktailbarer, dessertcaféer, massage og den slags steder, som ikke ser så dramatiske ud på et kort, men som tilsammen giver området sin egen rytme.
Noget af det, der virkelig præger kvarteret, er den japanske tilstedeværelse. Thonglor har i årevis været populært blandt japanske expats, og det mærkes tydeligt. Ikke kun fordi man kan få god ramen eller sushi, men fordi hele området har mange af de lidt mere diskrete, sene og velfungerende steder, som føles lavet til folk, der faktisk bor i byen. Izakayaer, yakiniku, små japanske restauranter og steder, hvor man sagtens kan spise sent uden at aftenen behøver blive til en stor begivenhed.
Det er også en del af forklaringen på, hvorfor Thonglor føles anderledes end andre dele af Sukhumvit. Mindre kaotisk end de mere turistede strækninger, mindre blankt end Siam og mere samlet i sin egen stil.
Start ved theCOMMONS i Thonglor
Hvis man ankommer til Thonglor uden en konkret plan, er theCOMMONS et godt sted at begynde. Det er ikke en seværdighed i sig selv, men et meget godt billede på, hvad kvarteret er for noget. Et åbent og afslappet community mall med kaffe, mad, dessert, drinks og mennesker, der tydeligvis ikke skynder sig videre.
Det fungerer godt som første stop, fordi man hurtigt får en fornemmelse af området. Man kan drikke kaffe, spise noget let og finde ud af, om resten af dagen skal gå i retning af caféhop, japansk middag eller drinks senere. Og hvis man bare har lyst til at sidde lidt og kigge på folk, er det faktisk også et af de bedre steder til det.
Thonglor er i det hele taget bedst, når man ikke prøver at gøre for meget for hurtigt. Det er et kvarter, der fungerer bedre i et roligt tempo.
De bedste madoplevelser i Thonglor Bangkok
Hvis man skal være helt ærlig, er det stadig maden og barerne, der er hovedgrunden til at tage til Thonglor. Det er et af de områder i Bangkok, hvor det er svært at spise decideret dårligt, hvis man bare vælger nogenlunde rigtigt.
Den mest oplagte vinkel er den japanske. Her giver det mening at gå efter ramen, sushi, grill, izakayaer og den type middage, der trækker lidt ud. Men det er ikke kun dér, området er stærkt. Thonglor er også virkelig god til moderne thaisteder, sydthailandsk mad, bagerier, specialkaffe og dessertcaféer, hvor man sagtens kan bruge mere tid, end man havde planlagt.
Det er også et kvarter, der fungerer godt i etaper. Kaffe først. Noget sødt bagefter. En drink senere. Middag. Måske en bar til sidst. Man behøver ikke gå all in fra starten. Faktisk bliver Thonglor ofte bedre, når aftenen får lov at bygge sig op i stedet for at være planlagt ned i detaljer.
Thonglor om aftenen: Barer og natteliv
Thonglor er kendt for natteliv, men det er værd at forstå, hvilken slags natteliv der menes. Det er ikke kvarteret for meget billige drinks, pubcrawl-stemning eller backpackerbarer. Det er heller ikke nødvendigvis stedet, man vælger, hvis man bare vil feste hårdt og billigt.
Det, Thonglor er god til, er den mere velklædte Bangkok-aften. Cocktailbarer, vinbarer, skjulte barer, sene middage og den slags steder, hvor folk bliver siddende længe, uden at nogen rigtig har travlt med at komme videre. Hvis man gerne vil have en aften, der føles mere stilfuld end vild, er Thonglor et langt bedre valg end mange af de mere oplagte festområder.
Det betyder selvfølgelig også, at budgettet ligger lidt højere. Cocktails, japansk mad og pænere middage koster derefter. Ikke nødvendigvis absurd meget, men nok til, at det er rart at vide på forhånd. Thonglor er sjældent det rigtige kvarter, hvis man prøver at holde aftenen så billig som muligt.
Hvad kan man lave i Thonglor om dagen?
Noget af det gode ved Thonglor er, at det ikke kun fungerer efter mørkets frembrud. Om morgenen og formiddagen er området faktisk ret behageligt, især hvis planen er brunch, kaffe eller bare en lidt roligere version af Bangkok.
Det hænger også sammen med wellness-siden af kvarteret. Her er massage, spaer, pilates, træningsstudier og den slags steder, som gør, at Thonglor ikke kun føles som et område for aftener ude, men også som et sted, folk faktisk lever i. Det er en af grundene til, at kvarteret er populært blandt længere-stay rejsende og digitale nomader. Ikke fordi det er billigt, men fordi det er nemt at bruge.
Det er i virkeligheden en stor del af kvarterets styrke. Thonglor fungerer ikke kun som oplevelse. Det fungerer også som hverdag.
Sådan kommer du rundt i Thonglor
En klassisk fejl i Thonglor er at tro, at man bare kan stå af BTS og gå sig gennem området uden videre. På kortet ser det overskueligt ud. I praksis er vejen længere, varmere og mere spredt, end man først tror, og mange af de steder, man faktisk gerne vil hen, ligger ikke lige ved stationen.
Den smarteste måde at gøre det på er næsten altid den samme: tag BTS til Thong Lo Station og tag derfra en kort Grab, Bolt eller motorcykeltaxa til det sted, du faktisk vil begynde. Det er langt lettere end at tage bil gennem hele Bangkok i myldretiden, og som regel også lettere end at prøve at gå hele vejen og opdage halvvejs, at man stadig ikke er fremme.
Det gælder især om aftenen. Trafikken kan være tung, og motorcykler dukker hurtigt op fra sidegaderne, så man skal også være lidt opmærksom, når man går rundt. Thonglor er ikke svært, men det er heller ikke et kvarter, der belønner alt for meget improviseret zigzaggen frem og tilbage.
Hvornår er det bedst at besøge Thonglor?
Thonglor fungerer bedst fra sen eftermiddag og frem. Kom omkring klokken fire eller fem, begynd med kaffe eller dessert, og lad derefter aftenen bygge sig op derfra. I weekenden er stemningen livligere, men også mere travl, og hvis man har et bestemt sted i tankerne til middag eller drinks, er det en rigtig god idé at booke på forhånd.
Det passer også godt sammen med resten af den del af Sukhumvit. Man kan let kombinere det med Ekkamai, Phrom Phong og områderne omkring EmQuartier, Emporium og EmSphere. Det fungerer også fint med Benjakitti Park før solnedgang, hvis man gerne vil starte lidt grønnere og roligere, før aftenen tager over.
En meget god Bangkok-version af en aften er faktisk ret enkel: park først, Thonglor til middag bagefter og måske en rooftop senere, hvis man stadig orker mere. Det er den slags planer, kvarteret er godt til.
Hvem passer Thonglor Bangkok til?
Thonglor er bedst for par, madglade rejsende, cocktailfolk, kaffedrikkere, længere-stay besøgende og dem, der gerne vil se en mere poleret og mere hverdagsagtig side af Bangkok. Det er et kvarter for folk, der synes, at en god middag og et godt glas bagefter godt må være en attraktion i sig selv.
Det er mindre oplagt, hvis man leder efter templer, gamle markeder, klassisk old Bangkok-stemning eller meget billig street food. Ikke fordi området er dårligt, men fordi det bare kan noget andet.
Giver man Thonglor tre til fem timer, får man allerede en god fornemmelse af kvarteret. Kommer man for middag og natteliv, kan man lige så godt give det hele aftenen. Det er som regel dér, området fungerer bedst.
